Le 6 septembre 2025

Par Maëva Gomez, Avocate

Après Disney et NBCUniversal, c’est au tour de Warner Bros Entertainment d’attaquer Midjourney. Le 4 septembre 2025, le studio a déposé plainte devant un tribunal de Los Angeles (Case No. 25-8376), accusant la start-up d’avoir permis la génération d’images reproduisant ses personnages emblématiques, notamment ceux de DC Comics (Batman, Superman, le Joker…).

Warner réclame jusqu’à 150 000 dollars par infraction, ainsi qu’une injonction pour faire cesser les usages jugés illicites.

Midjourney devrait reprendre la défense utilisée face à Disney : selon ses CGU, l’entreprise interdit toute violation du droit d’auteur, mais ne peut la détecter sans l’avis du titulaire des droits.

La start-up d’intelligence artificielle pourrait aussi invoquer la théorie dite du fair use (Section 107 du Copyright Act, 17 U.S.C. § 107) admise pour la première fois le 23 juin dernier dans le cadre d’IA générative par un juge californien dans l’affaire Anthropic. Ce dernier avait estimé que l'entraînement d’une IA à partir d’œuvres protégées s’apparentait à celui « d’un lecteur aspirant à devenir écrivain », et relevait donc d’un usage équitable (Case No. 24-05417 WHA). 

MidJourney pourrait toutefois opter pour une résolution amiable du différend, à l’instar d’Anthropic. En effet, malgré une première décision favorable, cette dernière a conclu, le 5 septembre dernier, un accord désormais public mettant fin au litige. Aux termes de ce dernier, Anthropic s’engage à verser 1,5 milliard de dollars dans un fonds de compensation destiné aux auteurs dont les œuvres ont été utilisées, sans autorisation, pour l’entraînement de ses modèles.

Sources :

• Section 107 du Copyright Act, 17 U.S.C. § 107 : https://www.copyright.gov/title17/title17.pdf

• Warner Bros. Entertainment Inc. c. Midjourney, District Court, N.D. California, USA (Case No. 25-8376) : https://www.courtlistener.com/docket/71271014/warner-bros-entertainment-inc-v-midjourney-inc/

• Bartz v. Anthropic PBC. District Court, N.D. California, USA (Case No. 24-05417 WHA) : https://www.courtlistener.com/docket/69058235/bartz-v-anthropic-pbc/

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